Ｃ５９ ９０号機仙台仕様（天賞堂旧製品改）
〜みちのくに消えたエリートパシフィック〜
〜実車解説〜
Ｃ５９はＣ５３の後継機として昭和１６年に製造が開始された軸配置２Ｃ１のパシフィック型旅客用大型機関車である。
保守面で難が有ったＣ５３での反省を生かし、２シリンダー機として設計され、性能も当時としては最強最速、
その均整の取れた美しいスタイルは、かの島秀雄氏が「わが国の蒸機技術の粋」と評するほど洗練されたものであった。
Ｃ５９は戦前〜戦中に１００輌、戦後７３輌の計１７３輌が製造され、東海道・山陽・鹿児島・東北の４大幹線において
各停から急行、特急まで六面八臂の大活躍を見せた。しかし、軸重が重くローカル線への転用が出来ないため、
幹線の電化が進むにつれ、早くして廃車になったり、Ｃ６０に改造されるなどして徐々にその数を減らしてゆき、
昭和３９年の山陽本線、昭和４０年の鹿児島本線の電化が終わる頃にはほぼ絶滅状態となってしまった。
何とか生き残った３輌が呉線で昭和４５年まで活躍を続け、ヘッドマークを付けて寝台急行「安芸」を牽引した事象は
今も伝説として語り継がれている。まさに「花の命は短し」を地で行く様な機関車であった。
「みちのく最後のＣ５９〜Ｃ５９９０について」
Ｃ５９９０号機は昭和１８年に日立製作所で製造され、さっそく姫路第二機関区に配属され山陽本線の特急・急行を牽引し
日夜活躍していたが、姫路電化で余剰となり福島第一機関区に転属、その後昭和３６年に仙台機関区に転属した。
東北本線においても急行「青葉」を牽引するなどその活躍ぶりは相変わらずであったが、３６年１０月改正で
その任をＥＤ７１に奪われ、仲間たちがことごとく廃車解体される中、Ｃ５９９０は僚機Ｃ５９１７６とともに辛くも生き残った。
生き延びた９０と１７６に与えられた定期仕業は一ノ関までの各停牽引。夕方仙台を出て普通列車一四四レの
後尾に逆向きでぶら下がって長町まで向かい、そこから小牛田まで二七一五レ、小牛田から一ノ関まで一二三レを牽き、
一ノ関で駐泊して翌朝一二八レを牽いて仙台に帰ってくる。かつての栄光とは程遠い、落ちぶれた仕業であった。
このわずかな運用で生き延びた２輌のＣ５９であったが、昭和４０年１０月の盛岡電化でＥＤ７５が仙台に進出して
くるとついに休車となり、機関区の据え付けボイラー代用として９０は小牛田へ、１７６は福島を経て山形に移り、
両機とも昭和４１年３月３１日をもって廃車されてしまった。みちのくＣ５９の歴史に幕が下りた瞬間であった。
（ここからフィクション）
戦時中、常磐線の迂回路線として線路規格を強化された戸棚本線であるが、戦後はＣ５１とＣ５７が長く主力だった時代が続いた。
しかし、昭和３０年代に入り、急激に発展した沿線の旅客輸送に対応出来なくなってきた為、各地で余剰となったＣ６２を戸棚区にかき集めて
輸送力の強化を図った。Ｃ６２の転入も一段落した昭和４０年１０月、仙台区より２輌のＣ５９が転入してきた。盛岡電化で余剰となった９０と１７６で、
戸棚工場で整備を受けた２輌はさっそく戸棚区のシンボルカラー、緑ナンバーを身に纏い、１０月中頃から同区の戦列に加わった。
これは戸棚区の予備機として残存していたＣ５１・Ｃ５７を置き換えるべく行われた転属で、これによってＣ５１が完全に余剰となり１１月には
二休車となって消えた。ここにＣ５１の火は国鉄線上から完全に消えてしまった。後を引き継いだＣ５９は持ち前の性能を生かして
Ｃ５１・Ｃ５７では難しかったＣ６２運用の補完にあたり、ストーカーを装備していないという不満はあったが軽Ｃ６２よりも軸重が重いため、
何かと故障がちだったＣ６２のピンチヒッターとしてたびたび重量列車の先頭に立った。特に急行「棚州」牽引はこの機関車のハイライトであった。
臨時「第二ゆうづる」牽引にも対応すべくヘッドマーク受けを新たに取り付けられていたが、実際に牽引している写真は残っていないので
宝の持ち腐れであったと思われる。こうして戸棚路を日夜駆けていたＣ５９であったが、４３年１０月に戸棚本線が全線電化されるに至り、
ついに休車となり、機関区の片隅に他のＣ６２とともに放置された。原形を著しく損なっているそのスタイルが仇となったか、保存の話もなく、
１１月には用途廃止の宣告を受け、翌１２月には２輌とも解体されてしまった。
天賞堂の最初期の製品をレストアして仙台の９０号機仕様に仕立てました。
実車は火の粉止めを常時、装備していたので煙突を糸鋸で切り詰めています。
火の粉止めはお好みで２種類をチョイスして取り付けられます（＾＾；
デフステーが一段高くなっているのと、シールドビーム副灯が付いているのが特徴。
９０号機のもう一つの特徴、テンダー上部前端切り下げを模型でも再現してみました。
（実物が）機関区構内など線路状態の悪い場所で、キャブ屋根後部がテンダー上面に接触するのを避ける為に行われたもので、
恐らく鷹取工場が独自で行った改造と思われます。この９０号機の僚機１７６号機、門デフ付きで有名な１２４号機、
お召し牽引で有名な９５号機、１０８号機、重油専燃車１２７号機、梅小路保存車の１６４号機など、多くのＣ５９がこの改造を受けています。
実用面での改造ではありますが、結果Ｃ５９のスピード感が強調される事になり、当時の鷹取工場のセンスの良さと、Ｃ５９への愛着の強さがうかがえます。
この作品で最も手が掛かった所ですが、結構勢いで加工したのでアラも目立ちます（＾＾；
また、テンダー台車も（実車は）鋳鋼製のものを履いているので形状の似ているアダチのＣ６２用に交換しています。（軸箱が違うので厳密には「タイプ」です）
本当は天賞堂のパーツが手に入ればいいんですけどね・・・
非公式側 火の粉止めを外した状態。
煙突を切り詰めているのでこの角度から見るとＣ６２みたいな鈍重さを感じます（＾＾；
皿型の火の粉止めを付けたところ。
スタイルが自慢のＣ５９もこうなってしまっては形無しですね（＾＾；