
これは、流派や演奏する曲により、その音色と音量に差があるためです。
太棹は「義太夫節」(「浄瑠璃」)、中棹は「地唄」 「常磐津」など、 細棹は、「長唄」などに使われています。

この長さでは持ち運びが不便なので、ふつう、棹を三つに分けてつぎあわせる 「三つ折れ」の構造になっています。
三つ折れ三弦は、棹が「上棹」「中棹」「下棹」と呼ばれる三つの部分に分かれていて、「継手」の部分でつぎあわせます。
さらに、上棹の上に「天神」と呼ばれる部分をつけ、下棹の下に「胴」の中をつらぬく「中木」をつけます。
最後に、胴の部分を棹につぎ合わせて組立が完了します。