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| 西出口 |
| 工事中、落盤事故が多発したという。 現在はコンクリートで補強されている。 |
＊はじめに
江戸時代末期、水から村と田畑を守るため本町西野の村人が主体となって山の掘り貫き工事を行い、排水トンネル「西野水道」を完成させた。５年余の大事業で、完工は弘化２年(1845)秋のことである。これは単なる水利事業としてだけではなく、幕藩体制下における民間主導の事業として、民衆史上高く評価され広く注目を集めつつある。
＊西野水道の今
滋賀県指定文化財「史跡 西野水道」は、賤ケ岳山系が南へ延びた西野の西山という場所から、琵琶湖に向って山腹をくり貫いた排水用の岩穴（トンネル）である。高1,５〜3m、幅１〜1,5m、長さ約220m。東側の入口は、山腹をコの字に削平してつくられ、両側に河原石を積んだ水路が約30m
ほど伸びている。
入口から5m、10m と奥へ進むごとに、闇は濃くなり冷気を肌に感じる。懐中電灯で内部の岩肌を照らすと、粘板岩の岩盤が黒や茶色に光り、石目に沿って滑らかに削られた所や、細かいノミの痕が鮮やかに残る所などがある。さらに奥へ進むと砂岩の層があり、岩に小さな亀裂もある。天井は見上げるほど高い所があるかと思うと、注意しないと額を打つような低い所もある。トンネルは途中で折れ曲り、川床も所々深く掘られるなど、工事中に何度か方向と高低を修正した様子が認められる。流れる水音は岩にこだまして他の音は聞こえない。東西両側から掘ったトンネルが途中で貫通したというが、その場所は判らない。
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| 東入口（呑口） |
| 山腹にポッカリと開いた入口。 草が生い茂り、両壁と天井は石組で補強されている。 |
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| 西出口 |
| 外から入る光がまぶしい。 当初、こちら側から掘り始めた。 |
＊洪水とのたたかい
西野の村は高月町の西部、かつての余呉川が西流から南流に大きく流れをかえる所にあって、北と西は山に囲まれた低地に位置している。ひとたび大雨が降ると、余呉川の堤防が切れて氾濫し、また周囲の山や野に降った雨水・土砂もことごとくこの低地に流れ込み、さながら溜池のようになったという。この溜まった水は、土地に勾配がほとんどないので田から田へと緩やかに流れ、長時間かかって隣村熊野との郷境の小川に排水されていく。しかしこの小川さえ、大水の際にはかえって西野の方へ逆流するくらいであった。
雨が止み水が引くまでじっと待つより他に方法はなく、これが田植えの時期に重なると植付けの時候に遅れ、秋ではせっかく実った稲穂が濁水に浸ってしまう。
また、ふだんから水はけが悪く年中乾くことのない田には「流れ」「川原」といった地名が残り、湿地同様のため雑草が生い茂り、蛇やマムシの住み家となっていた様子は「蛇切谷」「巳ノ脇」「蛇田」「龍鼻」といった地名から窺うことができる。春は腰まで泥につかっての田植え、ひらひらと群をなして寄ってくるヒルに悩まされながらの夏の草取り、秋は素足に田下駄（ナンバ）を履いて田舟を押しての稲刈り等、西野の村人は幾世代も苦しみ続けてきた。
ことに天明３年(1783)、同７年(1787)、文化４年(1807)の大洪水と飢饉には、西野は徹底的な打撃を受け壊滅的な状態に陥った。米の収穫は皆無に近く、人々は山でドングリの実を拾い、クズの根を掘り、雑草を食べて暮らしたという。
文化４年の記録によると、５月23日の早朝より大雨が降り始め、同夜には字迎敷の堤防が切れ、西野は大洪水に見舞われた。夜中に早鐘を打って村人を召集し、長い梯子と杭・ムシロ等を持ち寄って堤防の応急処置を行うが、郷中は一面白海のごとく、田地は淵のようになったという。この雨は同月30日の夜まで降り続き、民家70余軒は水に浸って床の上に泥が一〜二寸（一寸は3cm
）溜まり、字迎敷をはじめ字川原田・天竺田・南浦・堀本・流レ等の田畑には泥・土砂が一〜四寸の厚さで入り込み、また神社社殿は崖崩れのため崩壊し、多くの村人は充満寺に避難したという。洪水から村を守ってほしい、田の水が早く引くようにしてほしい、それが村人達の心からの願いであった。
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| 西野恵荘肖像画 （高月町西野 充満寺蔵） |
| 西野恵荘(1778〜1849) 、西野の充満寺第11代住職。 幼い頃から村人と共に、洪水による苦難を体験。 寛政年間頃、山を掘り貫いて排水路を通すことを立案。 村人達の説得に努め、石工探し、工事位置の決定、 縁故を頼っての「掘貫講」の結成、隣村の承諾取付け 等々に尽力した。 |
＊掘り抜きと西野恵荘
大千山充満寺は往古大友皇子の末裔宗信によって開かれたという。当地の土豪西野氏の菩提寺で、はじめ寺山泉明寺と号して天台宗に属した。その後、天正年間に本願寺第九世実如上人に帰依して浄土真宗に改宗した。
西野恵荘は安永７年(1778)２月、この寺に生れた。幼名は恵厳。適莫と号した。はやく京都に出て高倉学寮に真宗教学を学び、また儒者皆川淇園(173４〜1807)
に師事し、十余年ののち郷里に帰って充満寺第11代住職を継いだ。その後も宗学研鑽の傍ら、広く和漢の書を読み、蔵書は数千冊に及んだという。篤学の誉れ高く、恵荘を慕う者多く、その門下からは詩歌に秀で宗学に造詣深く、また書道に優れた秀才を多く輩出したという。
恵荘は幼い頃からこの村の人々と共に、洪水による苦難をつぶさに体験した。彼は寛政年間頃、西野の惨状を救うには、西山を掘り貫いて排水路（トンネル）をつくり、水を琵琶湖に放流するより他に手段はないと考えた。しかし、前代未聞の大事業であるため、実行可能な工事であるのか、それを持ちこたえられるだけの経済力が村にあるのか、といった不安・懸念が先行し実行には至らなかった。
天保７年(1836)は、全国的に旱魃のため大凶作であったが、西野は旱害をまぬがれて豊作であったという。恵荘は今をおいて他に掘り貫きの機会はないと考えて決意を固め、村人達の説得に努めた。
幸いにも姻戚に彦根藩の代官（司税使）青木津右衛門がいた。藩や幕府との連絡、手続きの窓口として適任者であった。恵荘は庄屋と共にたびたび津右衛門に相談し、藩の了解と援助の内諾を取りつけ、また村人達を説得し、ついに村が一丸となって工事にあたることを決定した。
いよいよ工事の準備作業に入っては、工事を請け負う石工探し、トンネルの位置の決定、縁故を頼っての「掘貫講」の結成、隣村の承諾取りつけ等々、難題が山積していた。
工事着工の決定から４年を過ぎた天保11年(1840)７月、ようやく着工を迎え、５年後の弘化２年(1845)９月１日に完成した。この間、石工の挫折と交代、資金難、たび重なる落盤事故、村人の意気の衰えと生活の貧窮化等々苦難は続いたが、村人達の心の支えとして恵荘の存在は大きいものがあったろう。
完成から４年後の嘉永２年(1849)11月15日、恵荘は71歳で没した。その至誠と功績を称えて井伊大老は「上人」号を追贈したという。
＊石工達の努力
トンネルの掘り貫き作業は、途中で石工の交代があり、第１・２期工事とも各３人ずつの石工グループが請け負った。
最初に担当したのは能登保足村（石川県北部）から来た棟梁幸右衛門・三助・久蔵のグループ。請負金額は出来高払いで、高さ五尺（一尺は約30cm）・幅四尺・奥行一尺につき一両〜一両二分と定めた。はじめ山の西側（琵琶湖側）から掘り進んだが、だんだん岩盤は堅くなり、次第にペースは遅くなった。それでも１年余で約二〇間（一間は約1,8m）掘り進んだ。この頃、岩盤が非常に堅いため、このまま続けて掘ることを見合わせ、改めて東側から掘ることに変更した。しかし一〇余間進んだ辺りよりこちらも堅い岩盤に突き当たり、仕事ははかどらず一日に二寸(6cm)
くらいしか掘り進めない日々が続いた。とうとう石工は根尽きて「かりに手間賃を倍増してもらっても、これ以上は自分達では手の施しようがない」として能登に帰郷した。天保13年(1842)４月のことである。
工事半ばで断念する石工の無念もさることながら、恵荘をはじめ村人達の落胆はさぞ大きかったことであろう。とりあえずその経緯を藩に申し出て奉行の見聞を受け、それから再び石工探しが始った。世話人達は、堅い岩盤を掘り進めることができる高い技術をもち、しかも粘り強く根気のある石工を求めて各地に問い合わせを続けた。ようやく２ケ月後、伊勢（三重県）の石工が訪れた。東谷平村の大将長次右衛門・長助・文七の３人である。「自分達は山穴を掘ることが商売ですから、いくら堅くても驚きはしません。充分な時間さえ下されば必ず掘り貫いて完成させます」と力強い抱負を語り、第２期工事が始まった。請負金額は高さ五尺・幅四尺・奥行六尺につき七両二分と定めた。堅い岩盤には、炭火をおこして熱したり、カネノカツヲという道具を使うなど、３年間一日も休まず掘り続け、とうとう弘化２年(1845)６月３日に一尺四方程の穴が貫通し、その年の９月１日西野水道は完工した。
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| 丸天井 | 角天井 |
| 全長約２２０ｍ中、西出口寄り７０ｍ程は 天井の形が丸くなっている。 |
東入口より１５０ｍ程の天井はコの字形。 |
＊工事の様子
トンネル内の地質は、粘板岩が主体となっている。途中２ケ所ほど約10m
の幅で砂岩層が混じり、またチャートも粘板岩層に混在している。一般に粘板岩は石の目（節理）に沿って剥ぎやすく、チャートはきめが細かく極めて堅い。また同じ粘板岩でも地表近くは割目が多く、内部に進むほど密着度が高く強度は増す。
記録によると、石工達が掘り貫き作業に用いた道具は、玄能（鉄槌）・鶴首（斧の先端を鶴の嘴状に尖らせたものか、ツルハシ）・鍬・カネノカツヲ・カナテコ、その他諸道具とある。ノミ・楔（石目に沿って一定間隔に差込むクサビ）などであろう。
磁石で方向を探り、水盛で勾配を調整しながら掘り進んだ。石工は交代で岩盤に向かい、手すきの者は鍛冶職人さながら道具の修理を担当し、また掘り出した土砂を藤の持籠に入れて外へ運び出した。栄螺の貝殻に菜種油を注いで灯芯に点火し、内部は白昼のように明るかったという。
村の伝えによると、この時に用いた道具類は、充満寺境内に建つ顕彰石碑「水閘竇記」の地下に埋めたというが確認はされていない。
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| 細かいノミ痕が鮮やかに残る。 | 磨いたように滑らかである。石目に沿って 剥いだ様子が良く分かる。 |
＊貫通から完工まで
弘化２年(1845)６月３日の七ツ時（午後４時頃）に、東から西に向って一尺四方程の穴が貫通した。石工はもちろんのこと、世話人はじめ村中の人々は、天地も崩れるほど、我を忘れて大喜びした。以後３日間の休みを設けて隣村（重則・松尾・熊野・西阿閉村）の人々を招き、酒を酌み交わして祝った。
この貫通はすぐに各地に伝え広まり、津々浦々遠方より老若男女に至るまで、見物人が絶え間なく群集し、ケガ人も出るほどであったという。仕上げ工事の支障となるため、村では９月１日を仕上げ日限とし、それまでの間の見物人を規制するよう藩に願い出て禁制札を掲示した。
作業は順調にはかどり、９月１日に祝賀の儀式を、以後十日間に諸行事を執り行った。その内容は次の通り。
・薬師堂の諸仏（薬師如来・十一面観音像 他）を充満寺に移して開帳
・各家の珍しい書画軸物・什宝を公開
・冨田（びわ町冨田、冨田人形）の芝居を 呼び寄せ興行
・山の西側湖辺の山神宮を開扉
・その他、種々の見せ物（以上全て無料） ・掘り貫き穴の一般公開
通行料金（着カッパ貸し・草履廻し料込） 大人…五文、子供…三文
・東側から山の西側湖水際までの山道に多 数の見世物が並ぶ
反響は大きく、待ち構えていたかのように連日見物人が際限なく群集したという。
＊村人一丸の大事業
当時の工事記録によると、石工の労働人数5289人、村方人足約3500人、他村からの手伝人足123
人、彦根藩主よりの手伝人足1490人（いづれも延べ人数）とある。
また石工の賃金その他の経費をあわせると1275両という大金を費した。彦根藩主より差入れ（米・枠木）等を仰いだとはいえ、ほとんどの資金や賦役は百戸足らずの農家が力をあわせて負担捻出したのである。そのため農家は、重い負担にたえかね貧窮のどん底に陥った。熊野の郷境から北、木之本町山梨子までの山の西斜面はことごとく伐採され、少しの田畑も隣村に売り渡され、また家財道具のめぼしい物はことごとく売り払われた。そして莫大な借金と疲弊し荒廃した村だけが残ったという。
＊隣村の理解と支援
西野の村人が主体となって行った事業ではあるが、こと河川や水に関しては農業用水の水利権とのからみから、近隣の村々の理解が不可欠であった。この工事に際しても、余呉川の水を田畑に注ぐ重則・松尾・熊野・西阿閉村の４ケ村に対し、郷内に溜った水の排水路としてトンネルをつくりたい、この件に関して貴村には一切迷惑をかけない、と工事の了解を願った。当時の所領関係をみると、重則・松尾村は旗本小栗氏の知行地、熊野村は西野と同じく彦根藩領、西阿閉村は彦根・田辺藩等による相給地と各々異なったが、村と村との交流は盛んに行われており、また水による西野の苦労をよく知っているこれらの村々は快く承諾した。
またこの４ケ村からは手伝い人夫も出された。主に東西両穴口の土砂運搬等の補助にあたったようで、熊野より46人・西阿閉の彦根藩領分より32人・重則23人・松尾22人の合計123
人、いづれも手弁当持参での手伝いであった。こういった隣村の人々の温い理解と支援も西野の村人にとっては、心強い味方であったろう。
＊石工の出身地の謎
第１期工事は能州（能登国）保足村の棟梁幸右衛門・三助・久蔵、第２期工事は勢州（伊勢国）東谷平村の大将長次右衛門・長助・文七の各３人のグループが担当した。
「保足」村は、ホアシ・ホタリ・ホソク（ホをホウか）等と読むと考えられるが、これに該当する村は近世・近代を含めて能州
（石川県能登地方）には見当たらない。庄屋による当て字であるか、あるいは鉱山採掘にあたる石工職人たちが移り住み、のちに消滅した臨時的な村（居住区）であったのかもしれない。仮に当て字として発音の近い村名を考えると、近くに鉱山があるとみられることから、宝達村（羽咋郡押水町宝達、石川・富山の県境にある宝達山は江戸期には金採掘地）が推定されようか。あるいは「能州」は同じ発音の「濃州」（岐阜県南部）かとも考えられるが、やはり「保足」に該当する村は見当たらない。
第２期の「東谷平」村も同様で、該当する村は近世・近代を含めて勢州（三重県）には見当たらない。これも当て字か石工達の臨時的な村なのであろうか。北勢地方（鈴鹿山脈の東側）には、戦国期から江戸時代にかけての有力な銅山として治田鉱山がある。またこの地方には、農業用水の不足を補充するために掘られた「マンボ」と呼ばれるトンネルが多数残っている。「マンボ」は江戸時代の前期に治田鉱山の職人が始めたといい、浅層地下水や伏流水を水源とする横穴式暗渠による地下集水灌漑施設で、３人１組で作業をしたという。実見した範囲では、途中何ケ所かにタテ穴を設ける点に特徴があり、西野水道のような堅い岩盤の所はみられなかった。
また治田鉱山は東に谷を開き、その麓には近世初期に物資補給・製品出荷拠点の鉱山町として治田新町がつくられた。西野近隣の老人によると、西野水道もかつては「西野のマンボ」と呼ばれていたという。断定はできないものの「東谷平」村は北勢地方、治田鉱山にゆかりがあるのではなかろうか。
西野水道完成から150 年を経た現在、当時の記録に残る保足村と東谷平村という、掘り貫きに携わった石工の出身地名が、いづれも近世・近代の地名から全く見当たらないということは一体何を意味するのであろうか。当て字説、臨時的な村（居住区）説、あるいはまた意図的に偽地名を名乗ったのであろうか、どうも偶然として片付けるには割り切れないものが残る。
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| 西出口付近 |
| ５年前頃までは、この辺にコウモリが 多数生息していた。 |
＊西野水道のその後
・藩は各村に対して、番人を雇い入れるよう命じていたが、西野村はトンネル工事による莫大な借金を抱えているため、５年間の猶予を認められた。その年限を迎えた嘉永４年(1851)７月、村は藩に対して再度、５年間の猶予を願い出た。借金の返済がいまだ半分にも満たず、また凶作が続いていることを理由としてである。
・嘉永３年(1850)６月、大水により東西とも穴口補強の枠木が倒れて土砂崩れ発生、穴がふさがり水が溢れ民家近くまで浸水した。村人達でトンネル内の土砂を掻き出し、なんとか排水できたが、抜本的な補修のため藩に援助を仰ぐ。
・毎年春の宗門改めの際には奉行が必ず見聞に訪れる。
・嘉永５年(1852)と明治３年(1870)、藩主井伊直弼・直憲北筋御巡見の際には、自ら水道内を見聞し「領分に稀なる普請」と喜ばれ、修繕料とほうびを賜った。
・昭和25年(1950)、西野水道のすぐ南に新たな余呉川放水路が完成。
・昭和55年、さらにすぐ南に大規模な余呉川放水路が完成。今日まで余呉川の水対策事業は続いている。
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| 旧の余呉川放水路 | 新余呉川放水路 |
| 西野水道のすぐ南に昭和25年完成。 同13年、県議会で可決されたていたが、戦後着工。 |
旧放水路のすぐ南に昭和55年完成。 安全度確保のため将来１条増やすことを計画中。 |
＊あとがき
近年は道徳や社会科の教科書にも取り上げられるようになり、県内各地から数多くの児童・生徒が「史跡 西野水道」を訪れる。中を通ると一様に驚きの声を上げ、感慨深げに帰途につく。まさに生きた歴史教材である。 今を去ること、わずか150
年前のできごとでありながら、その実態についてはまだまだ判らない点が数多く残る。西野一村のみに限定された水対策事業であること、地元に伝わる関係資料等が少ないこと等が研究の立ち遅れにつながっているのであろうか。
彦根藩の農村振興に対する理解と協力、隣村のあたたかい支援もさることながら、西野の民衆が自らの力で環境を改善し生活を守ろうと立ち上がった、封建体制下ではまれな民間主導の大事業である。実際にトンネルに立ち入ると、山を掘り貫こうと思いついた発想にまず頭が下がる。またそこまで追い詰められた村人の苦難の歴史を思うと胸に迫るものがある。そして堅い岩盤を掘り進んだ石工の技術と粘りには心から敬服し、完成を迎えて喜ぶ村人達の姿がまぶたに浮かぶ。まさに自然に挑んだ民衆パワーの結晶である。 （本館学芸員・佐々木悦也）
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| ほりぬき公園 |
| 近年、東入口周辺は高月町と西野区により ほりぬき公園として整備された。 |
