囲炉裏村で蓮＆mayumiさんが企画する「はんなりオフ」に初めて参加させてもらった。行き先は、かねてから一度登ってみたかった金剛山。この時期の目的はもちろん樹氷や低山の雪山歩きであった。今年は記録的な暖冬でダメかなと思っていたが、２日前に降った雪が尾根にはまだ残っていてくれた。また、この日のオフには金剛山を庭とされている法香さんが案内してくださった。私は、５時起きで、一番遠くからの参加者だった。全２３名の村民が集まった。　

　河内長野からバスに乗車し、金剛登山口で下車。ここでみんな自己紹介をする。２３名となると名前など覚えられない。初めての方が半分弱いらっしゃる。林道を進むが、最初はアスファルトの道で間もなく土の道になり、雪道へとかわっていく。やがて、たくさんのルートがある金剛山で今日登ることになる「わさび谷」への分岐に到着する。

　ここからが本格的な登りとなる。雪の量はそれほどでもないが、途中からみんなアイゼンを装着する。最後の急坂を登り切るとやがて尾根にでた。それから後の尾根道歩きは快適そのものだった。

　やがて綺麗な樹氷が出現する。そしてひんやりとした冷気が心地よい。アイゼンも少ししまってきた雪によくかんでとても歩きやすい。雪が少し多い坂道を登り切るとそこは頂上の広場に到着した。

　わさび谷では、他のグループには誰にも出会わなかったのに、頂上の広場はたくさんの人出でにぎわっていた。迷子になりそうだ。早速恒例の「バンダナショット」を撮り、私も証拠写真を撮ってもらった。後で気が付いたのだが、なぜかバックに大きなアナログの時計が写っている。

　ここで、楽しい昼食タイムとなる。蓮＆mayumi＆法香さんで「豚汁」をつくってくださり、これが美味しかった。私は今回水とコンロを提供しただけで勘弁してもらった。その他にもみんなが提供くださったいろいろなものをいただいた。特に、萌さんがつくられた「柚大根」がとても美味しかったので、作り方を尋ねたら、後で、掲示板にアップしてくださった。

　昼食後も快適な尾根歩きがつづいて、樹氷のトンネルをすすんでいくと鳥の餌づけができる場所にでる。手のひらに餌を置いてやると山雀などの小鳥がとまるそうな。トライしている人もいる。この後「三角点」を踏む。といっても、最高峰ではなくて、第２峰の「湧出岳」の方らしい。

　やがてメインの荘厳な道にでる。進んでいくと鉄骨でできた立派な展望台が道沿いに出来ていた。みんなで登る。天気が良すぎるためか遠くはかすんでいるが、３年前に登った岩湧山や南葛城山方面の山々が眺望できた。

　ここから進んで行くと奈良方面へのたくさんのルートがある、伏見峠や久留野峠を通過する。バリエーションルートのいっぱいある山だと思う。案内されないと何処を歩いていいやらわからないだろう。

　快適に下っていくとやがてロープウエー乗り場の横を通過する。そして本日の終点のバス停に到着する。ちょうど時刻は午後の３時だった。本日の標高差600m手頃な山歩きだった。法香さんの話では、金剛山は冬場が一番人出が多いとのこと。これほど手軽に低山の雪山を体験出来るのが魅力なのだろう。次は春の花の時期に再び訪れてみたいと思う。