犬も歩けば棒に中たる

　ご存じいろはかるた江戸版の最初のヤツである。しかし、このことわざの意味が「よけいなことはするな」であると知っている人は今や極めて少なくなってしまっている。たいていの人は「何でもとにかくやってみればキッカケがつかめる」ぐらいの意味にしか取っていないだろう。が、本当は、犬が用事もないのにその辺をウロウロほっつき歩いていると、いずれはどこかで「えーい、ジャマだ」とばかりに棒でぶたれることのように、下手に動き回ったがためにひどい目に遭うことを示すことわざであった。よーするに、「じっとしとけ」ってこと。したがってこのことわざの類義語は「藪をつついて蛇を出す」などとなるわけだ。

　ところで、このことわざのパロディに「犬も歩けば棒が揺れる」というのがあるが、メスの場合はどう言うんだろ？という素朴な疑問がわいてくるのは筆者だけではあるまい。