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お夕飯の用意をする時に、おばさんのお手伝いをした。 「ニガウリの苦みはね。切ってから塩でもんで洗うと取れるからやってみなさい。」 着るのは簡単。だけど塩加減が分からない。 「少しずつ入れていきなさい。横で見ててあげるから。」 「少しずつ、少しずつ…」 「お塩を使うときは別のこと考えないの。」 「どうしてです？」 「お塩加減一つで、美味しくもなるし食べられなくもなる。もったいないし、料理は食べてくれる人のことを考えて作りなさい。」 「はい。ごめんなさい。」 「よし。」 なるほど、と思う。得心。 「あー、もぅ。良い子ねぇ。もううちの子になっちゃえばいいのに」 魅力的な提案だと思った。とても魅力的で、嬉しくて、苦しい。 「あの…、ありがとうございます。でも、帰らなきゃ」 「そっか…。残念。」 おばさんの苦笑い。私も精一杯の笑顔を作る。泣いちゃダメだ。
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